Poani, seu nome de “benzimento de alma”, foi uma grande liderança do povo Tuyuka da região do Alto Rio Negro, no Amazonas. Mestre de cerimônias bayá, professor obstinado na defesa das línguas e da educação indígena, sábio benzedor e doutor do saber — em especial dos petróglifos —, era também um atento observador das formigas e das estrelas.
Higino nasceu em 1955 na aldeia de São Pedro e dedicou sua vida à preservação da cultura de seu povo: sua língua, história, cantos, cerimônias e território sagrado. Comprometeu-se profundamente com a defesa e valorização desses elementos fundamentais, buscando proteger e transmitir o legado cultural da comunidade às gerações futuras. Em 1986, assinou uma carta coletiva com outras lideranças, como Álvaro Tukano, enfatizando a luta pela demarcação do território e pela proteção das tradições e da cultura da comunidade de Pari-Cachoeira.
Na década de 1990, Poani idealizou a Escola Utapinona-Tuyuka, no alto Tiquié, na fronteira entre Colômbia e Amazonas. Junto ao seu povo, desenvolveu de forma original a implementação dos direitos constitucionais indígenas à educação escolar específica. Em um contexto marcado pela influência missionária dos salesianos desde o início do século XX, os Tuyuka sob sua liderança criaram uma escola pensada coletivamente, plenamente integrada à vida comunitária e capaz de superar os limites das instituições escolares não-indígenas.
A escola multilíngue adotou o Tuyuka como língua de alfabetização, o português como segunda língua e o espanhol como terceira. Promoveu um ensino baseado em pesquisas, valorizando os saberes indígenas e estimulando o diálogo com o conhecimento científico. Não se restringiu ao ensino fundamental: implementou também o ensino médio indígena, enfrentando a falta de apoio governamental, e moldou diversas gerações de crianças e jovens Tuyuka, desenvolvendo autonomia e orgulho em relação à sua identidade e modo de vida.
O trabalho de Higino Tenório com artes rupestres também foi inovador e relevante para a arqueologia no Brasil. Suas pesquisas interculturais na bacia do Rio Negro revelaram a essência das representações nas pedras, destacando a conexão entre os seres vivos e o ambiente, e contribuíram para a decolonização do conhecimento arqueológico na América do Sul. Em reconhecimento, foi nomeado o primeiro pesquisador indígena de arte rupestre no país e tornou-se sócio honorário da Associação Brasileira de Arte Rupestre (ABAR) em 2018.
Mestre Poani faleceu aos 65 anos, em 18 de junho de 2020, vítima da COVID-19. Seu legado permanece vivo: o saber que transmitia, usando canoas e falando de formigas, metamorfoseou-se em seu apelido “Wiwisero”. Como relembrou Pieter van de Veld: “Wiwisero é o nome de um passarinho. Agora, o canto desse passarinho calou, mas as mudas que ele plantou continuarão a dar muitos frutos”.
Referências:
FOIRN. Poani Higino Pimentel Tenório. Disponível em: https://memoraveis.foirn.org.br/higino-tuyuka/. Acesso em: 10 set. 2025.
Inumeráveis. Poani – Higino Pimentel Tenório. Disponível em: https://inumeraveis.com.br/poani-higino-pimentel-tenorio/. Acesso em: 10 set. 2025.
FIOCRUZ. Higino Tuyuka. Disponível em: https://ds.saudeindigena.icict.fiocruz.br/handle/bvs/3350. Acesso em: 10 set. 2025.
MEMORIAL VAGALUMES. Paoni Higino Tenório, 65 anos. Disponível em: https://www.memorialvagalumes.com.br/paoni-higino-tenorio-65/. Acesso em: 10 set. 2025.
FOIRN. Educação Escolar Tuyuka: Legado do Poani Higino Pimentel Tenório. Disponível em: https://foirn.wordpress.com/2020/06/22/educacao-escolar-tuyuka-legado-do-poani-higino-pimentel-tenorio/. Acesso em: 10 set. 2025.
AMAZÔNIA LATITUDE. Higino Tenório: Pedagogia Tuyuka e “espancando a dor”. Disponível em: https://www.amazonialatitude.com/2020/07/08/higino-tenorio-pedagogia-tuyuka-espancando-a-dor/. Acesso em: 10 set. 2025.
REVISTA EA. Higino Tenório: Sabedoria e educação indígena. Disponível em: https://www.revistaea.org/artigo.php?idartigo=4166. Acesso em: 10 set. 2025.
NEPI/UFSC. Higino: sabedoria, generosidade e desafio. Disponível em: https://nepi.ufsc.br/2021/06/18/higino-sabedoria-generosidade-e-desafio/. Acesso em: 10 set. 2025.