Henrique dos Santos Karipuna era filho de José Policarpo e dona Maria Noêmia dos Santos, moradores da ilha Txipidõ, e foi uma liderança da comunidade Karipuna do Curipi. Foi o primeiro Cacique de sua comunidade, e o título de liderança foi dado a ele devido a um processo de migração de pessoas para a comunidade. Muitas famílias começaram a migrar da aldeia Santa Isabel para a aldeia Manga, resultando no crescimento populacional da comunidade e na necessidade de uma liderança que pudesse organizar melhor o local.
Sendo liderança de sua comunidade, Henrique estava sempre presente em discussões, reuniões e assembleias que tratavam de solicitações e necessidades de seu povo, muitas vezes direcionadas ao Presidente ou ao governo como um todo. Em 1979, se reuniu na Aldeia Espírito Santo juntamente com lideranças dos povos Galibi Marworno, Palikur, Galibi Kaliña e Karipuna para discutir sobre a BR, solicitando ao então presidente João Figueiredo que desviasse a estrada para fora da área da comunidade, buscando evitar conflitos e promover uma melhor qualidade de vida para a comunidade. No entanto, como diversos outros pedidos de respeito aos territórios indígenas, suas solicitações foram negadas, o que demonstra mais uma vez o histórico de descaso do governo brasileiro para com os territórios e a necessidade de ações efetivas para a demarcação.
Henrique dos Santos escreveu algumas cartas individualmente e outras em conjunto com outras lideranças indígenas. Em uma carta de 1983 ele escreve para a FUNAI relatando a dificuldade de acesso dos moradores da aldeia que, em situações de doença por exemplo, tinham que se deslocar até a cidade sem carro ou outras maneiras de se locomover com mais eficiência. A aldeia era isolada e esse fato dificultava a qualidade de vida dos moradores, sendo assim, o líder solicitou a ajuda da FUNAI. Em mais uma carta para a FUNAI, dessa vez um ano depois, em 1984, ele escreve que a FUNAI fez uma consulta às aldeias Manga, Santa Isabel, Espírito Santo, Km-70 e Açaizal, e afirma que sua comunidade possui professoras e atendentes de enfermagem, e que recebeu ajuda financeira da FUNAI, mas que rejeitam a Missão Novas Tribos do Brasil. É frequente a visita de missionários em diversas comunidades indígenas do Brasil com o objetivo de evangelizar as comunidades, e na carta Henrique dos Santos deixa claro que os indígenas Karipuna não aceitam missionários em seu território.
Para saber mais sobre Henrique dos Santos Karipuna, acesse:
GALIBI MARWORNO, PALIKUR, GALIBI KALIÑA E KARIPUNA: demarcando territórios e territorializações